さいたま市青少年宇宙科学館は、緑豊かな駒場運動総合公園の中、浦和レッズのホームスタジアムだった駒場スタジアムの隣に建てられています。
　運動総合公園で体を動かした後などに、知的好奇心を満たすことができる格好のロケーション。おまけに、入館料は無料。プラネタリウム以外のさまざまな展示物を自由に見学することができます。取材に訪れた日も、たくさんの子どもたちが来館していました。
　宇宙科学館の名前の通り、メインのテーマは「宇宙」ですが、そればかりではありません。昆虫の標本や理科の実験など、子どもたちが興味をもちそうな幅広い内容を扱っています。
　展示物の説明は本格的で、小さいお子さんには、少々難しいかもしれません。
　ただ、実験の内容がよくわからなくても、子どもたちは展示物をおもちゃ感覚で何度も繰り返し、遊んでいました。知らず知らずのうちに、宇宙を中心とする理科に興味がわくようになっているのです。

太陽系を自在に角度や距離を変えて、眺めることができる展示物。ゲーム感覚で画面を操作でき、小さなお子さんも夢中。

レンズの向こうに見えるものは？知的好奇心に目を輝かせるお子さんの姿は親にとって、何よりうれしいものですね。

　夏休みの自由研究のテーマはいろいろ考えられますが、besideがオススメするのは、ずばり宇宙です。
　夏は、ペルセウス座流星群という、一番多くの流れ星を観測することができる季節。
→詳しく見る
家の近くで、夜、流れ星を観察して、宇宙の神秘に興味がわいたお子さんの理解を深めるために、宇宙科学館を訪れるのも悪くないでしょう。
　また、最近は街の明かりのために、満天の星空を見ることができない人も多いのでは。もし、昔のように漆黒の闇が包む夜に、天を眺めることができたら。
　そんな、世界をプラネタリウムでお子さんに見せれば、自然のすばらしさ、宇宙の不思議さにおのずと興味がわくことでしょう（プラネタリウムは有料）。
　宇宙科学館では、土日と祝日、1日に数回、サイエンスショーを行っています（夏休み期間中は毎日）。わかりやすく、楽しい語りかけでのショーに、お子さんたちも大喜び。サイエンスショーで扱った実験にヒントを得て、自由研究のテーマを考えるてみるのもよいかも。
 「好きこそものの、上手なれ」と言いますが、お子さんの学力を伸ばすには、やはり何といっても、好奇心。知らず知らずのうちに、宇宙、そして科学に興味がわいてくる、そんな貴重な科学館が無料で利用できます。興味のある方はぜひ、足を運んでみてください。